滲出性中耳炎，即中耳腔內(nèi)有液體存留，是由于咽鼓管通氣及排液功能障礙，鼓室內(nèi)外氣壓不平衡所引起的中耳非化膿性炎癥。這種兒童常見病大多發(fā)生在2歲～6歲時，是造成聽力損害的一個很重要的原因。兒童易患滲出性中耳炎與其解剖生理特點有關(guān)，由于兒童咽鼓管短、平、寬而直，故較成人發(fā)病率高。上呼吸道感染為其主要病因，其它凡能引起咽鼓管機(jī)能障礙的疾病，如急、慢性鼻炎、增殖體肥大等，均可并發(fā)本病。近年來，科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，香煙煙霧也是導(dǎo)致該病的重要原因。患這種病不像患化膿性中耳炎那樣疼痛、流膿，常常不易引起家長的注意而延誤了治療。

　　美國哈佛大學(xué)環(huán)境醫(yī)學(xué)專家約翰·邁塞經(jīng)過多年研究發(fā)現(xiàn)，香煙的煙霧可引起兒童鼓膜充血，導(dǎo)致中耳炎，這是由煙霧中的有害物質(zhì)或過敏性物質(zhì)刺激中耳而導(dǎo)致的炎癥。美國每年大約有100萬兒童患中耳炎，其中80%與吸煙者生活在一起。

　　德國科學(xué)家對900名兒童檢查結(jié)果表明，來自吸煙家庭的兒童中耳炎患病率高于不吸煙家庭的兒童，近三分之一患中耳炎的兒童與被動吸煙有關(guān)。

　　丹麥學(xué)者對10所市屬日托機(jī)構(gòu)的337名兒童進(jìn)行了一項流行病調(diào)查，通過測定分析家庭居室及其日托機(jī)構(gòu)的環(huán)境因素(如父母在居室內(nèi)吸煙、室內(nèi)的二氧化碳濃度、相對濕度、房間的空氣滲入率等)，與兒童中耳滲出發(fā)病之間的關(guān)系，發(fā)現(xiàn)眾多的環(huán)境因素中，以父母在居室內(nèi)吸煙影響大。

　　大量研究結(jié)果表明，香煙煙霧中的有害物質(zhì)對兒童嬌嫩的中耳粘膜有直接刺激作用，它使中耳內(nèi)分泌的粘液增加、變稠，也使咽鼓管不通暢，從而造成中耳內(nèi)積液，使聽力下降。時間長了，粘稠的積液機(jī)化可造成鼓膜粘連，發(fā)生傳導(dǎo)性耳聾。因此，為使兒童聽覺功能免遭損害，家長應(yīng)該戒煙，至少不應(yīng)在兒童經(jīng)常活動的室內(nèi)吸煙。避免兒童被動吸煙，有利于降低兒童滲出性中耳炎和上呼吸道疾病的發(fā)生率。